Tenho certeza
que você já viu uma plaquinha no ônibus ou no metrô reservando alguns
assentos para pessoas idosas. Já reparou nisso? Isso acontece para
facilitar a vida das pessoas mais velhas.
Desde 2004 o Brasil tem
leis muito boas para proteger os idosos. Essas leis fazem parte do
Estatuto do Idoso. Outros exemplos: desconto de 50% nas atividades
culturais, de lazer e esportivas; programas nos meios de comunicação com
conteúdos culturais e educativos sobre o processo do envelhecimento;
penalidades para quem mostrar imagens que desrespeitem as pessoas mais
velhas ou para quem abandonar os idosos sem assistência.
No dia
1º de outubro se comemora o Dia Internacional do Idoso, instituído pela
Organização das Nações Unidas (ONU). Você sabia que a população de
idosos não pára de crescer? No Brasil, são mais ou menos 15 milhões de
pessoas. Daqui a 20 anos, essa população deve dobrar. No mundo inteiro a
população está ficando mais velha.
Até 2050, o número de pessoas
acima de 65 anos será maior do que o de pessoas com menos de 15, nos
países mais avançados. E tem mais! Hoje, a expectativa de vida nos
países desenvolvidos é de mais ou menos 75 anos e será de mais ou menos
90 anos em 2050.
Pensar na velhice é tarefa de todos, não só dos
velhos mas também dos jovens. Quando dizemos que alguém é velho,
queremos dizer o quê? Velho pode ser uma palavra carinhosa ou
pejorativa. Existe preconceito em relação aos idosos. E onde há
preconceito - você já sabe - tem muito desconhecimento. Por um lado, a
idade está associada à sabedoria e à experiência. Por outro lado, o
velho é visto como uma pessoa frágil e sem autonomia.
Até no
dicionário podemos notar isso. Há várias formas de se referir a uma
pessoa idosa. Veterano, sênior, ancião, coroa, pessoa de idade, longevo,
adiantado em anos, avançado em anos. Conforme a idade, o idoso pode ser
ainda sexagenário, septuagenário, octogenário, nonagenário ou
centenário. Gostou?
Pensando bem, a velhice é apenas mais uma
fase da vida. E uma fase que pode ser bem longa. Hoje em dia muitos
países convivem com idosos de diversas gerações. A ONU divide os idosos
em três categorias: os pré-idosos (entre 55 e 64 anos); os idosos jovens
(entre 65 e 79 anos - ou entre 60 e 69 para quem vive na Ásia e na
região do Pacífico); e os idosos de idade avançada (com mais de 75 ou 80
anos).
Você nunca tinha pensado nisso, não é? Com a elevação da
expectativa de vida, a chamada terceira idade esticou bastante. Isso
aconteceu por vários motivos, mas os principais são os avanços da
medicina e as melhorias na qualidade de vida. Se a população está
ficando mais velha, também está ficando mais saudável. Há até uma
especialidade médica para cuidar das pessoas mais velhas: a geriatria.
Como
comemorar o Dia Internacional do Idoso? Lembrando que a gente também
vai chegar lá. Aprender a envelhecer faz parte da educação de todas as
pessoas. Vamos comemorar com cuidados e atenções, respeito e gentileza,
como todo idoso merece. Que tal? Vamos comemorar assim, com doçura e
alegria, a vida longa de nossos familiares e conhecidos. Parabéns a
eles!
*Heidi Strecker é filósofa e educadora.
Fonte: VOL/Educação
